Theodor Holm Nelson - "hipertekstowy populista", twórca terminu "hipertekst", urodził się 1937 roku, w 1960 ukończył socjologię na Harvardzie. Tuż po zapisaniu się na kurs komputerowy dla studentów nauk humanistycznych - porwała go wizja przyszłości tego medium. Próbował wynaleźć taki system operacji na tekście, który pozwałałby pisarzom bez trudu poprawiać, porównywać i przerabiać własną pracę. Próbował napisać taki program w języku starych systemów komputerowych. Działo sie to na długo przed wynalezieniam procesorów tekstu, trudno się zatem dziwić, że praca ta nie została dokończona. Jednak pięć lat później Nelson wygłosił swój pierwszy odczyt na dorocznej konferencji Association of Computing Machinery (ACM). W tym samym mniej więcej czasie ukłuł on termin " hipertekst".

Wszystkie swoje główne koncepcje na temat hipertekstu oraz Xanadu - idealnej przestrzeni literackiej pamięci - Nelson zawarł w książkach Literary Machines i Dream Machines. Nelsonowska koncepcja hipertekstu jest nader bogata: W Dream Machines opisuje hipergramy (rozgałęziające się obrazy), hipermapy (złożone z nawarstwionych na siebie, przeźroczystych nakładek) oraz rozgałęziające się filmy.